钨的使用反映了上个世纪工业应用领域的变化。19世纪初期，美国钨最大量的是用于生产主要制做高速工具和磁铁的钨钢，少量用于制造合金，钨丝电灯刚被普遍采用。钨化学品用于生产织物固色剂或阻燃剂、制作X-射线荧光屏和彩色玻璃的颜料。到21世纪初，钨的应用扩大到商业、工业、军事等不同领域。现在，钨的最主要用途是生产碳化钨，制造硬质合金，用作金属加工、采矿业、建筑业的耐磨材料。钨及钨的碳化物用于制造岩石钻掘和混凝土及石材切割的金刚石工具。钨金属丝、电极、阻件和接触元件用于照明、电子、电气和热加工行业。钨合金及复合材料用途广泛，包括军械、火箭喷嘴、电触点、电子设备的散热片、散热屏、平衡及配重器、热电偶、半导体元件、焊条及放电元件、机械加工、抗震工具紧固件及铅子弹和弹头的替代品。钨还用作工具及其他钢材、蜗轮发动机部件超耐热合金、耐磨耐腐合金部件及涂料、高温炉部件及X-射线管。钨化工品是生产金属钨粉、碳化钨粉和其他化工品的中间制品。他们还可用来生产催化剂、颜料和染料、荧光材料、高温润滑剂和实验室试剂以及将金属钨沉淀到各种材料，包括半导体上面的薄膜或涂层。
　　根据净进口、原生制品和二次制品的产量以及政府和工业行业储备的变化统计，2000年美国各种钨材料的确切消费量为14300t。
    2 钨矿开采简史
　　美国钨矿资源主要位于美国西部，20世纪期间，生产的钨精矿大多数来自加利福尼亚、科罗拉多、爱达荷、内华达和北卡罗来纳等5个州的矿山。在此期间，开采的钨矿数量和矿石产量波动很大，特别高的精矿生产期是在第一次世界大战和第二次世界大战期间，由于工业活动日益增长以及韩战期间美国政府建立储备所需。1955年，美国开采的钨矿山曾经达到740多家，那一年，近一半的钨矿产量来自5个最大的钨矿，90%以上的钨矿产量来自40个大矿。除1921~1922年很短的中断期外，美国钨矿开采一直持续到1922年位于加州洛杉机东北的安德鲁（Andrew）矿停止开采时为止。美国钨精矿的生产及发运直到1994年美国钨公司完成位于加州旧金山以东的内华达山脉的松树溪（Pine Creek）矿存放矿石的选矿时为止。2001年美国3家工厂处理钨精矿：奥斯朗塞尔维尼亚（Osram Sylvania）公司和奥达因（Alldyne）粉末技术公司（阿勒格尼(Allegheny)技术公司的子公司）用化学工艺处理精矿，生产仲钨酸铵，然后再生产钨化工品和粉末；肯纳(Kenna metal)公司采用热工艺直接从钨精矿生产粗晶粒碳化钨粉。三家公司还都用含钨废料作原料。其他美国厂家用废钨、仲钨酸铵或氧化钨生产钨化工品、钨粉和碳化钨粉。
    3 钨品进口
　　美国钨供应包括进口钨品。进口到美国的钨品种类从19世纪早期主要进口钨矿和合金扩大到今天各种钨品。2000年进口到美国的各种钨品的钨金属量为10200t。进口量的三分之二为钨矿石和精矿、仲钨酸铵及氧化钨，三者数量几乎相等。美国进口1000t钨金属量的碳化钨粉，差不多600t金属量的钨金属粉以及接近1000t金属量的废钨。
    4 政府储备
　　几十年来，美国一直保持储备国家应急时所需的战略物资。储备物资的数量及种类定期评估，以确定储备物资是否应采购或销售。1939年开始储备钨精矿，此后，不断增加其他钨品的储备，如钨铁、金属钨粉和碳化钨粉等。1992年冷战结束后，国防部决定减少大多数储备物资的库存量，1999年年中开始销售钨品。销售开始前，钨精矿、钨铁、金属钨粉和碳化钨粉的库存量达到37000多t金属量。到2001年底，碳化钨粉已全部售完，剩下的钨精矿、钨铁和金属钨粉共31300t金属量也已被授权处理。2001年10月1日开始的财政年度内能销售的最大数量为：1814t金属量的钨精矿，136t金属量的钨铁和136t金属量的金属钨粉。
    5 钨回收
　　在美国钨工业历史上，废钨为美国的钨供应作出过贡献。据报道，1920年前美国的工具钢制造商采用大量的废钨。今天含钨废料产自制造和使用合金、催化剂、硬质合金、复合料、金属粉作的研磨产品及工具钢等材料或产品中。废钨取决于其品种和质量，由于废钨的工业界回收，或者被另外消费行业当钨资源使用，也可由钨加工厂用作钨精矿的替代品。2000年美国钨工业消费的废钨量增至5000t金属量。约占总供应量的35%。